Galway – sebuah kota wisata di Irlandia

Galway, adalah sebuah kota terletak di Irlandia barat dan walaupun kecil untuk ukuran kota di Indonesia. Galway dengan populasi tak sampai 100,000 orang merupakan kota nomer empat terbesar di Irlandia. Pada akhir pekan kota ini banyak dikunjungi wisatawan local atau mancanegara.
Kota yang terletak di tepi sungai Corrib merupakan kota pelabuhan yang terbagi dari beberapa kanal kanal yang saling berhubungan. Pada jaman dulu kanal kanal ini menghubungkan transportasi ke laut.

Tidak heran, Galway memiliki sejarah panjang sebagai kota perdagangan pada abad pertengahan. Armada Spanyol, Portugis juga kerap mengunjungi kota pelabuhan ini sebagai transit menuju eksplorasi ke benua Amerika.
Demikian Columbus pernah mencatat dalam buku log nya pada tahun 1477.
Jika melihat Galway – yang ditempuh sekitar 3 jam perjalanan darat dari Dublin – sekilas kita seperti melihat gaya kota kota di mediterania, Eropa Selatan. Bentuk rumah rumah di tepi pantai, kanal dan yang menarik bangunan bangunan rumah bagai labirin di pusat kota.

Bangunan itu terdiri dari toko, rumah makan, kedai minum, supermarket sampai pasar tradisional. Terutama terletak di Shop Street, tak jauh dari pusat kota, berbentuk taman yang dinamakan Eyre Square.
Galway dibangun tahun 1124 jaman dinasti Connacht dan mengalami perjalanan panjang pendudukan penguasa.

Karena tradisinya yang panjang, Galway juga dikenal sebagai tempat dimana kita bisa menemukan tarian dan musik tradisional Irlandia. Beberapa tempat seperti Kelly’s club secara reguler mempertunjukan tari kabaret tradisional Irlandia.
Sama seperti tarian kabaret yang kita saksikan dalam film film Amerika, ada masa Wild west atau pembukaan daerah barat amerika, ketika banyak imigran Irlandia mengadu nasib di benua baru. Wanita dengan korset dan prianya menari patah patah menghentak lantai
Tentu saja kita tak pernah mendengar Amerika mengklaim bahwa tarian itu sebagai milik mereka. That still belong to Irish dance eventually.

Satu hal yang membuat saya terpukau adalah pemerataan kegiatan ekonomi local kota itu. Mereka tak perlu membangun mall mall segede bagong. Supermarket, toko modern dan pasar tradisional serta kaki lima bisa berdampingan. Menjadikan atraksi kota dan sekaligus tertib.
Sebuah sistem perdagangan yang terpadu, karena merupakan sumber pemasukan kota, karena digabung dengan program wisata kota.

Selama ini kita selalu menjuluki barat sebagai biang neolib dan tidak berperan kepada rakyat kecil. Padahal di Indonesia yang katanya menganut sistem ekonom Pancasila hampir tak mungkin sebuah pertokoan besar bisa berdampingan dengan pasar tradisional atau toko toko rakyat.

Galway juga sangat rendah angka kriminalnya. Walau dimana mana ditemui kedai minuman, hampir jarang sekali terdapat perkelahian atau keributan di jalan jalan. Disetiap kedai minuman selalu ada security guard atau penjaga di pintu masuk yang selalu mengecek batas usia pengunjung.
Jadi anak anak sekolah mustahil bisa masuk klub atau kedai minuman disana. Sementara di negara kita – yang katanya bersendi agama – begitu mudah anak anak sekolah membeli minuman atau masuk ke diskotik.

Galway merupakan kota yang nyaman sebagai tempat wisata. Tak heran tahun 2007, Galway tercatat sebagai satu dari delapan kota yang paling ‘ sexy ‘ di dunia. Pada polling tahin 2008, Galway juga tercatat sebagai kota nomor 42 untuk destinasi turis di dunia, dan nomer 14 di Eropa.

Beberapa seniman seperti pesulap, musisi sampai atraksi local dapat ditemui di tepi jalan sepanjang shop street. Seorang penyanyi keturunan gypsy menyanyikan lagu lagu tradisional sambil berharap sedikit uang receh suka rela dari orang orang yang berlalu lalang.

Di Galway juga terdapat beberapa casino dan sebuah tempat perlombaan anjing Greyhound. Mengingatkan pada jaman Gubernur Ali Sadikin. Jakarta memiliki sebuah tempat perlombaan anjing greyhound, yang kini menjadi stadion atletik senayan.

Mereka juga mempunyai pantai yang dianggap bagus. Demikian menurut pemandu wisata kami.
Namun setelah melihatnya, saya harus sepakat bahwa pantai itu tidak ada indah indahnya dibanding sejuta kilometer garis pantai di Indonesia. Jadilah saya hanya tertawa melihat sebuah brosur tentang penyelaman di Galway.

Ini sebuah pesan cerita dari Galway. Kota ini hanya menawarkan kenyamanan berwisata, tempat makan dan beberapa kalender acara rutin seperti Oyster Festival dan lomba layar. Sementara Indonesia dengan begitu banyak potensi wisatanya selalu kedodoran dalam pengelolaannya.